O objetivo desta aula é que o aluno compreenda as características básicas da água e como estas características fazem com que esse recurso natural seja tão importante para o surgimento e manutenção da vida como a conhecemos.

A Molécula de Água

"Acredito que à medida que os métodos de química estrutural forem aplicados aos problemas fisiológicos, se descobrirá que o significado das pontes de hidrogênio para a fisiologia é maior do que qualquer outra característica estrutural"
Linus Pauling, The Nature of the Chemical Bond - 1939

Linus Pauling estava certo em suas suposições. As pontes de hidrogênio são de fundamental importância para uma serie de características que regem o funcionamento biológico. (Veja também: Proteínas, osmose, metabolismo )
Na água, as pontes de hidrogênio formadas entre suas moléculas fornecem a força coesiva que confere a esta substância grande parte de suas características especiais.

A molécula de água. Nesta imagem o oxigênio esta representado em vermelho e o hidrogênio em branco.

A molécula água é formada por dois átomos de hidrogênio e um de oxigênio.
O átomo de oxigênio atrai os elétrons da ligação, para si, muito mais fortemente que os átomos de hidrogênio. Isto ocorre pois os elétrons possuem uma carga elétrica negativa e serão atraídos pelos prótons, de carga elétrica positiva, presentes nos núcleos dos átomos que compõem a molécula.
Os átomos de hidrogênio possuem apenas 1 próton em seu núcleo, ao passo que o oxigênio, possui 8 prótons. Sendo assim podemos dizer que o oxigênio é mais eletronegativo que o hidrogênio, pois possui uma tendência de atrair os elétrons da ligação covalente, maior do que este. Essa maior eletronegatividade do oxigênio implica em um compartilhamento desigual de elétrons na molécula, formando dois dipolos elétricos, um em cada lado da ligação H—O.
Deste modo cada hidrogênio adquire uma carga parcialmente positiva (por “perder” um elétron), enquanto o oxigênio passa a possuir uma carga parcial negativa, igual à somo das duas cargas parciais positivas dos átomos de hidrogênio.
Tudo isto pode parecer complicado a um primeiro olhar, mas estes fatos nos levarão a uma conseqüência importantíssima para o comportamento da molécula de água: haverá uma atração eletrostática entre o oxigênio, mais negativo, de uma molécula e o hidrogênio, mais positivo, de outra molécula de água, unindo fortemente estas moléculas. Esta é a chamada ponte de hidrogênio.

A alta polaridade da molécula de água e sua capacidade em formar fortes pontes de hidrogênio, influem diretamente na capacidade desta em dissolver outras substancias. A água é conhecida como "solvente universal" e dissolve uma enorme gama de compostos orgânicos polares, permitindo assim que tais compostos possam ser facilmente dissolvidos, transportados e metabolizados no interior aquoso da célula.

Água: solvente universal

Saiba mais aqui:   

Água o liquido Vital

Propriedades físicas da Água 

Uma das propriedades mais importantes da água para a ocorrência da vida como a conhecemos é a sua dilatação anômala. A água, assim como quase toda substancia , se contrai com a que da de temperatura, n o entanto, a partir de 4°C a águ a se expande, voltando a se contrair somente após sua solidificação. Deste modo a água possui sua maior densidade à temperatura de 4°C, isso explica o belíssimo fato do gelo (normalmente formado a partir de 0°C) boiar sobre a água. Uma observação muito comum, mas que implica em grandes conseqüências para o desenvolvimento biológico.

Experiência O gelo flutua?

Moléculas de Água em estado líquido e Sólido

Você pode obter mais informações e imagens sobre as moléculas de água em seu estado liquido e sólido. A pagina está em inglês. 

Mais informações e ótimas animações sobre a molécula de água. Pagina em Português.

A ÁGUA E OS SERES VIVOS

As principais moléculas orgânicas complexas e os primeiros organismos surgiram em meio aquoso. O curso da evolução teve ai um importante condicionante: as propriedades do meio aquoso onde a vida começou.

Origem da Vida

Em vegetais o volume de água fixado pela planta durante seu crescimento é muito menor do que o volume de água que flui pela planta através da evapotranspiração.

Evap otranspiração

A água possui fundamental papel no transporte de gases e nutrientes tanto em animais quanto em vegetais. Ela também atua no controle e distribuiçã o do calor pelo organ ismo e possui até&nb sp;papel est rutural através turgescência da célula.

Circulação sangüínea humana

 

 

Mas a água não é dotada somente de grande importância fisiológica. Ela possui, também, uma importância social muito grande para as populações humanas. Assim como todo ser vivo o Homem precisa de água em condições especificas para sua sobrevivência. Mas diferentemente da maioria dos outros seres, no caso dos humanos, é a nossa própria espécie a maior responsável por tornar a água imprópria para ela mesma.

Veja também a aula Água Social

Ao se pensar em como fazer uma avaliação é sempre fundamental refletir previamente quais são os objetivos dessa avaliação e qual será sua utilidade para você professor. Seguem então sugestões de alguns critérios que podem ser usados para sua avaliação: A contribuição individual e nas discussões coletivas e demais atividades em grupo. A habilidade de relacionar as discussões feitas em aula com as atividades propostas. Realização das atividades. Lembre-se de que o resultado das avaliações lhe deve ser sempre de algum modo útil afim de que você possa traçar novas estratégias métodos e caminhos para suas aulas alcancem sempre seus objetivos.